Monsieur le Ministre du budget,

Le conflit social de Fralib à Gémenos me conduit à vous faire part de mes interrogations sur les pratiques financières de sa maison mère, Unilever France, qui ont pour effet d’amputer le budget de notre pays, tant en matière de création de richesses que de produit fiscal.

Un rapide aperçu des dates clés de l’entreprise permet de se faire une idée assez précise des objectifs poursuivis dès l’origine.

En 1976, la multinationale Unilever achète Fralib à Pernod-Ricard.
En 1988, avec un bel opportunisme, Unilever délocalise son site de Marseille à Gémenos pour profiter des mannes européennes liées à la revitalisation d’un territoire sinistré par la disparition des chantiers navals.
En 1998, elle ferme son site du Havre (thé noir) et transfère sa production en Belgique.
En 2006 enfin, Unilever crée Unilever Supply Chain Company (USCC) en zone hors Euro (la Suisse) qui a pour seule fonction d’assécher les marges des sites de production.

Désormais seul interlocuteur commercial de l’ensemble des usines européennes, propriétaire des matières premières comme des produits finis, USCC concentre en Suisse l’essentiel de la marge du groupe, les centres de production opérant dès lors comme des sous-traitants.

Alors que la France est le 2ème marché européen en volume et le 1er en plus value – le même produit y est vendu 4 fois plus cher qu’en Pologne par exemple – ce sont 200 M€ qui manquent annuellement au PIB de notre pays, bien que cette richesse ait été créée entièrement en France.
Cerise sur le gâteau, 67 M€ échappent chaque année aux services fiscaux français grâce à ce montage. Mais ce sont quelque 750 M€ qu’Unilever a servi à ses actionnaires pour l’année 2008.

Depuis 5 semaines, les salariés de Gémenos sont en grève pour obtenir une revalorisation salariale. Motivée par la bonne santé financière du groupe tout autant que par les gains de productivité enregistrés depuis 20 ans, cette revalorisation ambitionne aussi de réduire l’écart qui n’a cessé de se creuser entre le Smic et le salaire de référence de l’entreprise. Cet écart, de 46% en 1989, n’est plus aujourd’hui que de 3,5%.

Devant l’intransigeance d’une direction qui s’exonère de toutes ses obligations, je vous demande, Monsieur le Ministre, de faire vérifier par vos services, que les montages financiers imaginés pour transférer toujours davantage de richesse vers les actionnaires au détriment des salaires, sont conformes à un capitalisme moralisé selon les principes énoncés par Monsieur le Président de la République.

Vous remerciant de me tenir informée des suites que vous voudrez bien donner à ce courrier, je vous prie d’agréer, Monsieur le Ministre, l’expression de ma haute considération.

Isabelle Pasquet